Nye illustrasjoner publisert av kunstneren Colie Wertz fremhever DARPA sitt X-68A LongShot-droneprogram, et ubemannet luftfartøy designet for å bære luft-til-luft-missiler.
Ifølge nettstedet Defence Blog retter fremveksten av nye bilder oppmerksomheten mot et program som har som mål å utvide kamprekkevidden til militære luftfartøy, samtidig som pilotens eksponering i omstridt luftrom reduseres.
Det dreier seg om LongShot-programmet til Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), som tar sikte på å utvikle et luftfartøy som kan slippes fra en større moderplattform, fly foran bemannede formasjoner og engasjere fiendtlige mål ved hjelp av egne våpen.
Denne DARPA-tilnærmingen gjør det mulig for bemannede luftfartøy å operere fra større stand-off-avstander, samtidig som de beholder evnen til å påvirke utfallet av luftkampoperasjoner.
«LongShot reduserer en betydelig teknisk risiko og representerer en levedyktig vei for forsvarsgrenene til å øke rekkevidden og effektiviteten i luftkamp fra ubemannede, luftbårne plattformer», sa oberst John Casey, programleder for DARPA LongShot.
«Med hjelp fra våre partnere har vi fullført de kritiske milepælene som er nødvendige for den integrerte flytestkampanjen, som vil validere kjøretøyets ytelse og legge grunnlaget for en effektiv videreutvikling.»
Som påpekt av DARPA har programmet nådd de viktigste utviklingsmilepælene i forkant av en integrert flytestkampanje, som er ment å evaluere luftfartøyets ytelse og operasjonelle integrasjon.
Det forventes at disse testene vil demonstrere hvordan det ubemannede luftfartøyet fungerer som en del av en bredere kampformasjon, og ikke som en isolert plattform.
I stedet for å konsentrere våpen og sensorer på ett enkelt luftfartøy, kan fremtidige formasjoner derfor basere seg på kombinasjoner av bemannede og ubemannede systemer som opererer samarbeidende over lengre avstander.
Fotoer: Colie Wertz. Dette innholdet er laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
